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"La culture serait peu de chose, si elle n'était pas libératrice"

Passé par l’Ecole normale supérieure, rue d’Ulm, à Paris, en 1912, le jeune Maurice Genevoix se destine à une carrière d’enseignant ou de haut fonctionnaire. Durant ses études, il rédige un mémoire sur « le réalisme des romans de Maupassant », indiquant déjà ses affinités littéraires. Son baptême du feu advient quelques mois plus tard…

Les années passées à l’Ecole normale supérieure sont, selon l’expression de Maurice Genevoix, des périodes d’intense « surchauffe intellectuelle ».

                 Maurice Genevoix, rue d’Ulm ©Famille Genevoix                Carte scolaire de Maurice Genevoix, 1912 ©Famille Genevoix        

Dessinateur de talent, Maurice Genevoix s’adonne volontiers à la caricature et croque avec humour ses camarades de promotion du Lycée Lakanal (lycée qui prépare au concours de Normale Sup’).

   Dessin de Maurice Genevoix, 1911 ©Famille Genevoix                                                                                                                                                                                                  

Avant d’intégrer l’Ecole normale supérieure, Maurice Genevoix effectue son service militaire à Bordeaux.

                  Au service militaire à Bordeaux (1912) ©Famille Genevoix                « La chambrée », Genevoix (au centre) durant son service militaire(1912) ©Famille Genevoix .

Sources bibliographiques : Maurice Genevoix, biographie d'Aurélie Luneau & Jacques Tassin, Flammarion, 2019. /  Pour Genevoix de Michel Bernard, La Table Ronde, 2011.

 3. La guerre 

Eugène Vallette est né en 1909 à Sacquenville, commune du département de l'Eure. 

Il est arrivé à Eaubonne au cours de l'année 1931 dans le cadre de son métier d'instituteur. Il a d'abord habité dans le quartier de la gare, la rue Emilie Zola, puis à l'École Jules Ferry et enfin la rue Jeanne d'Arc. 

« J’étais peuplé. Je me peuplais de jour en jour, mon enfance était une vraie enfance, avide et tout entière offerte ».

Dès sa naissance, Genevoix, prénommé Maurice Charles Louis, est déposé dans les bras de la Loire. C’est à Decize, petite ville de la Nièvre qu’il voit le jour le 29 novembre 1890. L’univers familial est celui de la petite bourgeoisie provinciale. Ses parents tiennent une vaste épicerie-mercerie grossiste. Doué d’une mémoire et d’une intuition solides, le jeune homme se nourrit de tout ce qui l’entoure et montre très tôt une prédisposition pour l’écriture et le dessin. « C’est un privilège que d’être né dans une bourgade française […]. Je crois qu’il y avait là une mine, un grenier extrêmement riche et désintéressé. J’ai eu, par la suite, le sentiment que je pouvais nourrir une œuvre et combler une vie d’écrivain avec ce que j’avais engrangé entre quatre et douze ans». 

Maurice Genevoix (2 ans) ©Famille Genevoix            Maurice Genevoix écolier   ©Famille Genevoix            Maurice Genevoix lycéen ©Famille Genevoix       

A partir d’une photographie, le jeune homme a réalisé un dessin du négoce familial qui a peuplé son enfance et nourri son imagination d’écrivain. 

Photographie du « Magasin » : Etablissements F. Balichon et G. Genevoix ©Famille Genevoix    Le commerce familial surnommé « Le Magasin » par Maurice Genevoix ©Famille Genevoix

En 1900, Maurice Genevoix se rend avec sa famille à Paris pour l’exposition universelle. A cette occasion, il note sur un petit carnet ses impressions. Une habitude qui ne le quittera plus.

Carnet de Maurice Genevoix ©Famille Genevoix

Trois années plus tard, Maurice Genevoix perd brutalement sa mère. Devenu écrivain, il multiplie les orphelins dans son œuvre : Rémi Baudin (Rémi des Rauches), Pierre Fouques (Raboliot), Pierre Audrianne (La Joie), Florie (La Forêt perdue) ou Le Cerf Rouge (La Dernière Harde).

Sources bibliographiques : Maurice Genevoix, biographie d'Aurélie Luneau & Jacques Tassin, Flammarion, 2019. /  Pour Genevoix de Michel Bernard, La Table Ronde, 2011.

2. Les années de formation 

3. La guerre